Il Google del 2012: Evil

L’anno 2011 si è concluso con l’introduzione ufficiale di Google Panda e Google Plus, due prodotti di Google che hanno suscitato perplessità e diffidenza. Google Panda, l’algoritmo che avrebbe dovuto ripulire la Serp da Content Farm e risultati inesatti è stato definito da diversi siti un sistema per migliorare gli introiti di Google derivanti dalla pubblicità. Dal momento che Google ha lanciato Google Panda ha battuto ripetutamente le stime di Wall Street. E i ricavi sono saliti enormemente, per gran parte dell’anno passato quando i ricavi di Google per i propri siti (AdWords) a malapena riuscivano a tenere il passo con le entrate dei siti partner (AdSense, anni passati).

Ecco cosa è successo nel 2010 :

• Nel primo trimestre i siti di Google sono cresciuti del 20% e i siti partner sono cresciuti del 24%.
• Nel secondo trimestre i siti di Google sono cresciuti del 23% e i siti partner sono cresciuti del 23%.
• Nel terzo trimestre i siti di Google sono cresciuti del 22% e i ricavi dei siti partner sono cresciuti del 22%.
• Nel quarto trimestre i siti di Google sono cresciuti del 22% e i siti partner sono cresciuti del 24%.

In nessun momento Google riesce a superare la crescita dei ricavi dai suoi siti partner. Eppure, improvvisamente nel 2011, dopo l’arrivo del nuovo CEO Larry Page, le cose sono cambiate. Nel primo trimestre 2011 i siti di Google sono cresciuti del 32% e i siti partner sono cresciuti del 19%. Il secondo trimestre, che coincide con la partenza di Google Panda, vede un ricavo superiore. I siti di Google sono cresciuti del 39% e i siti partner sono cresciuti del 20%. Cosa ha causato questa inversione di fortuna ? La risposta è semplice, si chiama Google Panda… E, pensare che Google Panda abbia rivoluzionato la Serp in meglio, è un’opinione sbagliata. Provate a cercare Yahoo Messenger 2011, Yahoo Messenger 2012, Download Lemmings o Getright. Google non è in grado di restituire come primo risultato il sito di Yahoo!, Getright e propone nelle prime posizioni “risultati della ricerca nella ricerca” preferendoli a siti che hanno contenuti originali. (Nota: Questo è un semplice esempio di ciò che ha fatto Google Panda. Esistono migliaia di esempi simili a quelli proposti quest’oggi.) Questo tipo di comportamento, sospetto, ha finito con l’attirare le ire dei regolatori USA ma sappiamo in anticipo ciò che faranno a Google: niente. Anche Microsoft, l’ex “monopolista” riceveva anni fa “una visita di cortesia” dei regolatori USA, dobbiamo attendere il 2003 e l’intervento dell’Unione Europea quando Mario Monti dichiarò che a Microsoft sarebbe stata inflitta una multa pesantissima e senza precedenti. Alla società fu ordinato di pagare 497 milioni di euro.

E la ricerca Sociale ? Google ha annunciato qualche giorno fa Google ha implementato una nuova funzionalità denominata “Search Plus Your World”, attualmente disponibile per gli utenti di Google.com che utilizzano l’inglese e effettuano il login. La funzione, che per impostazione predefinita è abilitata, può essere spenta mediante un interruttore in alto a destra dello schermo. Mostra i risultati della ricerca sulla base dei dati utente Google +, contatti e foto condivise tramite il servizio di condivisione foto Picasa. Il punto scomodo è che Google sta trattando il proprio contenuto sociale con un occhio diverso rispetto al contenuto dei servizi rivali. Google sembra promuovere i propri servizi semplicemente perché può – e non perché è il risultato più rilevante e quindi utile per una query di ricerca di qualsiasi utente. Sono cambiate (in peggio) anche le SERP standard e l’utente che effettua la ricerca di un sito iscritto anche su Google Plus noterà che Google sta dando maggior peso al proprio Social Network rispetto allo stesso account Twitter e alla Facebook Fan Page. Pertinenza diventa un argomento del passato. Ciò che sta facendo Google è un chiaro attacco commerciale con i rivali che stanno eclissando Big G nella sfera sociale. Ma l’ironia è che, cercando di battere i rivali allo stesso gioco, Google rischia alienarsi il proprio nucleo di utenti.

Esiste per fortuna l’interesse della FTC che sta espandendo la sua sonda AntiTrust su Google per includere “Search Plus Your World” ma l’impressione è il dover attendere il prossimo Mario Monti prima che venga data la giusta multa al gigante delle ricerche. Qualunque sia la ragione, Google sta violando le proprie regole, favorisce il proprio contenuto costringendo la gente a unirsi alla sua rete sociale.